As Distorções da Liberdade

Quando a Igreja Erra para os Dois Lados

Ao longo do presente estudo, foram identificados dois caminhos pelos quais a liberdade cristã pode ser corrompida. E o mais crítico nesta constatação é que ambos usam linguagem bíblica, habitam igrejas conservadoras e progressistas, e se apresentam com as credenciais da seriedade espiritual.

O primeiro caminho é a libertinagem. O segundo é o legalismo. E por baixo de ambos opera uma terceira distorção mais sutil e mais culturalmente aceita: a autonomia como ídolo do eu.

Nenhuma delas é liberdade cristã genuína. São fugas, da verdade, da liberdade, e da autoridade que liberta.

A Libertinagem: Fuga da Verdade

A libertinagem não é excesso de liberdade. É ausência dela; a rendição da vontade ao que a destrói, vestida com a linguagem da autenticidade.

Em Romanos 6.1, Paulo havia antecipado a distorção; “Permaneceremos no pecado para que a graça abunde?”, e a resposta foi imediata e veemente: “De modo nenhum!” Ou seja, a graça não é licença. E a liberdade que Cristo conquistou não é liberdade para a carne, mas sim, liberdade da carne.

Gálatas 5.13 desenha a fronteira com precisão: “não useis a liberdade como ocasião para a carne, mas servi-vos uns aos outros pelo amor.” A palavra grega traduzida como “ocasião” (aphormē ) é um termo militar: a base de operações a partir da qual uma ofensiva é lançada. Paulo adverte contra o uso da liberdade como base de operações para os desejos desordenados.

A forma contemporânea mais perturbadora da libertinagem não rejeita explicitamente a ética bíblica. Apresenta-se como versão mais profunda e mais misericordiosa do evangelho, uma versão que levou a sério a graça onde versões anteriores a haviam reduzido a moralismo. O argumento tem estrutura reconhecível: Deus ama incondicionalmente, portanto aceita incondicionalmente, portanto qualquer exigência de transformação contradiz o amor.

O deslizamento é preciso, e é onde a teologia degenera em ideologia. O amor incondicional de Deus nunca é idêntico à aprovação incondicional de todas as escolhas. O pai que ama incondicionalmente o filho não aprova incondicionalmente cada escolha do filho. Isso acontece precisamente, porque o ama o suficiente para desejar seu florescimento real e não apenas seu conforto imediato.

Judas nomeia a distorção sem eufemismo: alguns “convertem a graça do nosso Deus em dissolução” (v. 4). Ou seja, a graça que deveria produzir transformação está sendo usada como cobertura para a indulgência. E aquele que converte a graça em dissolução, afirma Judas, nega o senhorio de Cristo. Não verbalmente, mas praticamente.

O Legalismo: Fuga da Liberdade

O legalismo raramente se apresenta como legalismo. Apresenta-se como discernimento, como padrões elevados, como amor pela lei de Deus. E pode ser genuinamente sincero em todas essas credenciais, e ainda assim operar segundo uma estrutura que a Escritura condena.

A distinção decisiva não está na seriedade com que a lei é levada, mas na função que ela cumpre. Quando a lei descreve o florescimento, quando obedecê-la é expressão da nova natureza que ama o que Deus ama, ela cumpre sua função. Quando a lei determina a posição, quando a obediência é o instrumento pelo qual o crente garante o favor divino, ela usurpou a função da graça.

Em Mateus 23, Jesus diagnosticou o mecanismo com severidade: a atenção ao detalhe da observância havia se tornado inversamente proporcional à atenção ao que a observância existia para produzir. O sistema tornara-se fim em si mesmo. E ao tornar-se fim, perdia a capacidade de produzir o que prometia.

O filho mais velho de Lucas 15 é o retrato definitivo: “há tantos anos que te sirvo”. O verbo grego utilizado é douleuō, servir como escravo. Estava na casa certa, fazendo as coisas certas, pelas razões erradas. E quando a graça do pai transbordou para além da lógica transacional, ficou de fora. Não porque o pai o excluísse, mas porque o sistema que havia construído era incompatível com a graça que estava sendo oferecida.

A Autonomia: O Ídolo do Eu

A terceira distorção é a mais sofisticada e a mais difícil de diagnosticar, porque frequentemente se apresenta como maturidade espiritual.

A rejeição de toda autoridade externa em nome da autenticidade não produz um encontro mais puro com Deus. Produz um encontro mais seguro com o próprio eu, que por si ó constitui-se em um “Deus” suficientemente flexível para confirmar o que o sujeito já acredita, suficientemente amoroso para aprovar o que o sujeito já deseja.

Todavia, Gênesis 3.5 já havia nomeado essa promessa: “sereis como Deus, sabendo o bem e o mal.” A pretensão de ser o árbitro soberano do bem e do mal é exatamente o que a serpente prometeu. No entanto, é também, exatamente o que a queda produziu: não divindade, mas fragmentação. Romanos 1.22 documenta o resultado com uma certa ironia característica do Apostolo Paulo: “Dizendo-se sábios, tornaram-se loucos.”

O trono no centro da existência não foi feito para o eu. Foi feito para Deus. E o eu que insiste em ocupá-lo não realiza seu potencial, mas destrói sua vocação.

A Liberdade que Nenhuma Distorção Captura

As três distorções; libertinagem, legalismo, autonomia. São fugas em direções diferentes do mesmo fracasso. Representa a incapacidade de habitar a liberdade cristã genuína. Uma foge da verdade. Outra foge da liberdade. A terceira foge da autoridade que liberta.

No entanto, a liberdade genuína não é nenhuma delas. É mais exigente do que a libertinagem, mais graciosa do que o legalismo, e mais relacional do que a autonomia. Ela é a liberdade de filhos que obedecem por amor, que servem por gratidão, que vivem pela orientação do Espírito. Que é mais profunda e mais exigente do que qualquer código externo, e mais libertadora do que qualquer autonomia que o eu poderia reivindicar para si mesmo.

✝ In Lumine Tuo Videbimus Lumen.